Vous cuisinez un simple poisson poêlé et, trois jours plus tard, la cuisine sent encore le frit. Pire, une goutte jaunâtre perle sous la hotte et finit sur votre plaque. Avant de soupçonner un moteur en panne ou de racheter un appareil, regardez ce qui se cache derrière la grille, puis suivez notre guide sur l’entretien du filtre d’une hotte.
Pourquoi ça sent le graillon : le filtre à graisse saturé
Dans neuf cas sur dix, le coupable est un filtre à graisse saturé. Ce filtre métallique retient les particules grasses que la hotte aspirante avale à chaque cuisson. Quand il est plein, il ne retient plus rien. La graisse se réchauffe à chaque nouvelle cuisson, se liquéfie, dégage l’odeur de graillon et finit par goutter.
Le remède tient en une phrase : sortez le filtre, dégraissez-le, remettez-le sec. Comptez une demi-heure, dont vingt minutes de trempage où vous ne faites rien. Mais encore faut-il être certain du type de filtre que vous avez, car une erreur à ce stade peut l’abîmer.
Filtre à graisse ou filtre à charbon : comment savoir lequel vous avez
Beaucoup de hottes embarquent deux filtres différents, et les confondre est l’erreur la plus répandue. Le filtre à graisse (ou filtre anti-graisse) est une grille ou un panneau métallique, en aluminium ou en inox, percé de petits trous ou formé de plusieurs couches de mailles. Il se trouve juste derrière la grille visible, côté plaque de cuisson.
Le filtre à charbon, lui, est un coussin ou une cassette noire, souvent rectangulaire ou ronde, remplie de charbon actif. On le trouve uniquement sur les hottes à recyclage (sans évacuation vers l’extérieur), positionné au-dessus du moteur ou derrière le filtre métallique. C’est un filtre à odeurs, pas un filtre à graisse.
Si vous hésitez, regardez le matériau : du métal brillant ou gris, c’est lavable. Une matière noire, poreuse ou en mousse, c’est du charbon. La notice du fabricant ou la référence inscrite à l’intérieur de la hotte lèvent le doute en quelques secondes.
Nettoyer le filtre à graisse : lave-vaisselle ou bain chaud au bicarbonate
Deux méthodes fonctionnent, selon l’état d’encrassement et le métal. Dans les deux cas, coupez la hotte, décrochez le filtre (un petit loquet ou un ressort suffit en général) et posez-le sur du papier journal pour éviter les gouttes.
Méthode 1 : le lave-vaisselle
Placez le filtre à la verticale dans le panier du bas, sans autre vaisselle très sale à côté. Lancez un cycle à 60 °C ou un programme intensif. Les filtres en inox ressortent généralement impeccables. Les filtres en aluminium, eux, peuvent ternir ou noircir avec les pastilles très alcalines : vérifiez la notice avant.
Méthode 2 : le bain d’eau chaude
C’est la plus sûre quand la graisse est épaisse ou que le métal est fragile. Voici les étapes :
- Remplissez un bac ou l’évier d’eau très chaude, sans la faire bouillir.
- Ajoutez trois cuillères à soupe de bicarbonate de soude et un filet de liquide dégraissant. Pour un filtre en inox très encrassé, les cristaux de soude sont plus efficaces, mais évitez-les sur l’aluminium.
- Laissez tremper vingt à trente minutes, jusqu’à ce que l’eau jaunisse.
- Frottez avec une brosse douce ou une éponge non abrasive, dans le sens des mailles.
- Rincez à l’eau chaude, puis laissez sécher complètement avant de remonter.
Un filtre remonté humide retient la poussière, favorise les mauvaises odeurs et peut même gripper les fixations. Posez-le à plat sur un torchon, une heure suffit.
Le geste qui évite de refaire tout le travail
Pendant que le filtre trempe, passez un chiffon imbibé de dégraissant sur la grille extérieure, le boîtier de la hotte et l’intérieur du caisson. C’est souvent là que la graisse s’est accumulée et que l’odeur de cuisine persiste, même avec un filtre tout propre.
Filtre à charbon : remplacer ou régénérer, mais ne jamais le laver
Si votre hotte sent toujours mauvais alors que le filtre à graisse est net, regardez du côté du charbon. Un filtre à charbon ne se lave jamais à l’eau : le charbon actif se gorge d’humidité, perd son pouvoir d’absorption et peut dégager une poussière noire. Lavé, il est bon à jeter.
Deux cas se présentent. La plupart des filtres sont à remplacer, de préférence avec la référence exacte de votre modèle. Certains fabricants proposent des filtres à régénérer au four, généralement entre 100 et 200 °C pendant une heure environ, mais uniquement si la notice du fabricant le prévoit. Hors de ce cadre, n’essayez pas : un mauvais réglage détruit le filtre.
Retenez aussi qu’un filtre à charbon saturé n’envoie pas de graisse sur la plaque. Si ça goutte, le problème vient du filtre métallique. Si ça sent sans goutter, pensez au charbon.
Le bon rythme d’entretien pour une hotte sans odeur
La fréquence d’entretien dépend de ce que vous cuisinez. Friture, viande poêlée et plats mijotés encrassent bien plus vite que des pâtes et des légumes vapeur. Le tableau ci-dessous donne des repères pour un foyer qui cuisine tous les jours.
| Élément | Entretien | Fréquence |
|---|---|---|
| Filtre à graisse métallique | Lave-vaisselle ou bain chaud dégraissant | Tous les 1 à 2 mois (tous les mois si vous faites souvent des fritures) |
| Filtre à charbon | Remplacement, ou régénération si prévue par le fabricant | Tous les 3 à 6 mois |
| Boîtier et grille extérieure | Chiffon et dégraissant | Toutes les 2 à 4 semaines |
Un truc simple pour ne pas oublier : associez le lavage du filtre à un geste du calendrier, comme le début du mois. Et si vous voyez la graisse jaunir derrière la grille, ne attendez pas l’échéance.
Les erreurs qui font revenir l’odeur
Laisser le filtre s’encrasser jusqu’à la première goutte reste l’erreur numéro un. À ce stade, la graisse a déjà imprégné le métal et le boîtier, et le nettoyage demande plus de temps. Mieux vaut intervenir avant que l’odeur de graillon s’installe.
Autre piège fréquent : acheter un filtre de remplacement au hasard. Les dimensions, la forme et le type (graisse ou charbon) varient d’un modèle à l’autre. Un filtre mal ajusté laisse passer l’air chargé de graisse directement vers le moteur. Notez la référence de votre hotte avant d’acheter.
Les produits abrasifs posent un autre problème. La paille de fer ou les poudres à récurer rayent le métal, et ces rayures retiennent ensuite davantage de graisse. Enfin, un filtre mal remonté, de travers ou sans son loquet verrouillé, vibre, fait du bruit et laisse des interstices. Vérifiez qu’il est bien calé avant de rallumer la hotte.
Avec un filtre à graisse propre, un filtre à charbon renouvelé à temps et un boîtier dégraissé, la hotte retrouve son efficacité et la cuisine cesse de garder l’odeur du dîner de la veille.
