Une odeur qui remonte du lavabo au petit matin, puis qui s’installe dans toute la salle de bains. Avant de soupçonner les canalisations de l’immeuble, regardez plus près : dans la grande majorité des cas, le coupable se cache dans le siphon, à trente centimètres sous la vasque. Bonne nouvelle, le démonter et le nettoyer ne demande ni outil sophistiqué ni connaissances de plombier.
Pourquoi le lavabo sent l’égout
Le siphon de lavabo garde en permanence un petit volume d’eau dans sa courbe. Cette garde d’eau forme un bouchon liquide qui empêche les gaz de la canalisation de remonter dans la pièce. Quand elle disparaît ou qu’elle se charge de saletés, l’odeur d’égout passe par la bonde et se diffuse.
Trois causes reviennent presque toujours. La première : des dépôts organiques (savon, cheveux, dentifrice, peaux mortes) s’accumulent dans le coude et nourrissent un biofilm gluant. En se décomposant, il dégage du sulfure d’hydrogène, ce gaz à l’odeur d’œuf pourri. La deuxième : la garde d’eau s’assèche, parce que le lavabo n’a pas servi depuis longtemps ou parce que le siphon est mal posé. La troisième, plus rare, vient d’un défaut de ventilation de la colonne d’évacuation.
Le test du lavabo resté fermé
Si l’odeur est surtout forte après une absence ou une nuit sans utiliser le lavabo, et qu’elle disparaît après avoir fait couler l’eau, la garde d’eau s’était asséchée. Si elle reste présente en permanence, même après usage, pensez d’abord à un siphon encrassé.
Démonter le siphon du lavabo et le nettoyer
Prévoyez un seau, des gants, un chiffon et une vieille brosse. Le seau se place sous le siphon pour récupérer l’eau stagnante, qui sera sale et malodorante. Les gants ne sont pas un luxe, le contenu d’un siphon encrassé n’a rien d’agréable.
- Videz le meuble sous la vasque et glissez le seau juste sous le siphon.
- Desserrez à la main l’écrou qui relie le siphon au tuyau mural, puis celui situé sous la bonde. Si l’un résiste, utilisez une clé à pipe ou une pince, sans forcer.
- Retirez le siphon, ou seulement sa cuve s’il se démonte en deux parties, et laissez l’eau couler dans le seau.
- Videz les dépôts, puis frottez l’intérieur à la brosse sous l’eau chaude avec un peu de liquide vaisselle. Le biofilm part mieux qu’on ne le croit.
- Nettoyez aussi la bonde et le tuyau de sortie, en passant la brosse aussi loin que possible.
- Inspectez les joints : un joint fendu, durci ou aplati doit être remplacé.
Remonter le siphon sans fuite : le sens du joint conique
C’est ici que beaucoup de bricoleurs se compliquent la vie. Un siphon remonté qui goutte alors que tout semble bien serré vient presque toujours d’un joint conique posé dans le mauvais sens. Sa forme n’est pas un hasard : un côté large, un côté qui s’affine en biseau.
Le principe à retenir : la partie biseautée se tourne vers le raccord à étancher, et le côté large vient s’appuyer contre l’écrou. Avant de l’enfiler pour de bon, présentez-le contre le raccord. Bien orienté, le cône s’enfonce naturellement et épouse le tube, sans forcer.
Vissez ensuite chaque écrou à la main, puis donnez un dernier tour de clé pour un serrage ferme, sans excès. Trop serrer pour compenser un joint mal placé le déforme ou le fissure, et l’étanchéité empire. Vérifiez enfin l’alignement des pièces avant de bloquer : un siphon monté en tension finit toujours par fuir.
Joint usé : ne le réutilisez pas
Même s’il paraît correct, un joint ancien a perdu de son élasticité. Un joint neuf coûte peu et évite de tout démonter une seconde fois.
Une fois le montage terminé, faites couler de l’eau et passez la main sous chaque raccord, ou un papier absorbant, pour repérer la moindre humidité. Cette garde d’eau se reconstitue d’elle-même dès les premiers litres.
Éviter le retour de l’odeur : entretien régulier et bons réflexes
Un nettoyage de fond ne dispense pas d’un entretien léger. Versez de temps en temps une cuillère de bicarbonate de soude dans la bonde, ajoutez un verre de vinaigre blanc, laissez mousser quelques minutes, puis rincez abondamment à l’eau chaude. Ce mélange ne remplace pas un démontage, mais il freine le retour du biofilm.
Quelques habitudes aident aussi : retirer les cheveux de la bonde avant qu’ils ne s’enfoncent, ne pas rincer les restes de produits gras dans la vasque, et faire couler un peu d’eau dans les lavabos peu utilisés (salle d’eau d’amis, résidence secondaire). Cela suffit à maintenir la garde d’eau en place.
Méfiez-vous du déboucheur chimique. Sur un siphon en PVC, les produits très agressifs peuvent chauffer, fragiliser le plastique et attaquer les joints. Ils traitent mal une odeur causée par un biofilm incrusté, là où la brosse et l’eau chaude font mieux. Une ventouse ou un furet ne servent que si l’écoulement est réellement ralenti ou bouché.
Quand l’odeur persiste : ventilation et autres causes à vérifier
Si le siphon est propre, bien remonté et que l’odeur d’égout revient, élargissez l’enquête. Un défaut de ventilation de la colonne d’évacuation peut aspirer l’eau du siphon quand une autre installation se vide, ce qui assèche la garde d’eau. Des gargouillis au moment où vous videz la baignoire ou la machine à laver sont un indice.
Vérifiez aussi les autres points d’eau de la pièce : bonde de douche, trop-plein de la vasque, joint de la cuvette. L’odeur vient parfois d’un voisin du lavabo, pas du lavabo lui-même.
Si, après tout cela, l’odeur persiste, ou si l’eau refoule, appelez un plombier. Une anomalie de ventilation ou un problème sur le réseau collectif ne se règle pas avec un seau et une clé, et un diagnostic rapide évite de multiplier les essais inutiles.
